Afrika Uluslar Kupası, bir ay süren kıtasal bir futbol turnuvasıdır ve her iki yılda bir düzenlenir. Son zamanlarda 24 ulusal takımı ağırlamak üzere genişletildi. Her takım, 1.4 milyar insana ev sahipliği yapan bir kıtada üstünlüklerini kanıtlamak umuduyla yarışır. Bu turnuva ve politik arka planı hakkında bilmeniz gerekenleri derledik.
Önemli noktaları göster
Futbol, Fildişi Sahili'nin modern tarihinde önemli bir rol oynadı. 2005 yılında milli takım, özellikle uluslararası yıldız Didier Drogba, Batı Afrika ülkesinde üç yıl önce patlak veren kanlı iç savaşı sona erdirmeye yardımcı oldu. "Filler" Sudan'ı yenerek Dünya Kupası'na ilk kez katılma hakkı kazandıktan sonra, Drogba ülkesi adına silahları bırakmaları için yürekten bir çağrı yaptı. Konuşması radyolarda yayınlandı ve nihayetinde bir ateşkesin sağlanmasına katkıda bulundu.
Fildişi Sahili genelindeki turnuvada kullanılan altı stadyumdan üçü, ya Çin tarafından inşa edildi ya da tasarlandı. Bu durum, Pekin'in Kuşak ve Yol Girişimi ile ilişkilendirilen altyapı projeleri aracılığıyla Afrika'daki etkisini genişletme çabalarını vurguluyor. Turnuva finalinin 11 Şubat'ta düzenleneceği Alassane Ouattara Ebimpé Stadı, devletine ait Pekin İnşaat Mühendislik Grubu tarafından inşa edildi.
Afrika Uluslar Kupası'nın kazananı, iki yıl önce kupayı kazanan Senegal'in aldığı miktarın %40 üzerinde olan 7 milyon dolarlık bir ödül alacak. Ancak bu miktar, yakın zamanda düzenlenen büyük turnuvaların kazananlarına verilen ödüllerden önemli ölçüde daha azdır. Örneğin, Arjantin 2022'de Katar'da düzenlenen Dünya Kupası'nı kazandıktan sonra 42 milyon dolar kazandı. Bu yılki Avrupa Şampiyonası'na katılan tüm takımlar sadece katıldıkları için 9 milyon dolardan fazla alacak.
Turnuva başlamadan önce, Afrika Futbol Konfederasyonu (CAF), coşkuyu artırmak ve sponsorlara amiral gemisi ürünlerinin geçerliliğini göstermek için çarpıcı bilet satış rakamları açıkladı. Ancak turnuvanın neredeyse boş stadyumlarda başlamasıyla birlikte, bu rakamlar sorgulanmaya başladı. Hayranlar bilet satın almakta zorluk yaşarken, sosyal medya karaborsa faaliyetleri iddialarıyla dolup taştı - CAF tarafından reddedilen bir iddia. CAF, bu aksaklığı "son dakika taleplerindeki ani artış nedeniyle" bir "baskı sorunu" olarak ifade etti.
Turnuva başlamadan hemen önce, taraftarlar beklenen etkinliği kaçırma olasılığı ile karşı karşıya kaldı. Afrika'nın en büyük ücretli TV şirketi MultiChoice, 20 milyonun üzerinde aboneye turnuvayı yayınlama anlaşmasından çekildi. Başlangıçta, Togo merkezli nispeten bilinmeyen bir yayıncı olan New World TV, ödül haklarını kazanmıştı. Daha sonra diğer yayın istasyonlarıyla lisans sözleşmeleri yaptılar ancak Güney Afrikalı muadilleriyle anlaşmaya varılamadı. Sonunda, açılış maçından sadece üç gün önce tüm taraflar, MultiChoice anlaşmasını sonuçlandırmak için acele etti.
Turnuva neden 2024'te düzenlenmesine rağmen Afrika Uluslar Kupası 2023 olarak adlandırılıyor? 2019'dan beri, Afrika'nın en büyük yıldızlarının sahne aldığı Avrupa futbol takvimindeki program çakışmalarını hafifletmek amacıyla yaz aylarına planlanmıştır. Aslen 2023 yazı için planlanan turnuva, Temmuz 2022'de Fildişi Sahili'nin ağırlık vereceği yağışlı mevsim uyarıları nedeniyle ertelendi. Oturmuş Çin tasarımı stadyumlar bile kuzey yarımküre yazında düzenlenen bu zorluğa dayanamazdı. Bunun yerine 2024 Afrika Uluslar Kupası olarak adlandırılmak yerine orijinal unvana sponsorluk nedenleriyle tutuldular. Aynısı 2022'de Kamerun'da düzenlenen bir önceki baskı için de geçerli oldu, 2021 Afrika Uluslar Kupası.
Afrika Uluslar Kupası mantığa meydan okur. Bu çılgın bir yolculuktur. Turnuva başlar başlamaz, çoğu turnuva öncesi tahmin ve analizler geçersiz hale gelir. Afrika futbolunun gücü ve ev sahibi Fildişi Sahili, İspanya'nın alt liginden 34 yaşındaki bir oyuncu liderliğindeki Ekvator Ginesi tarafından aşağılayıcı bir yenilgiyle erken elenmenin eşiğindeydi. Gana erken elendi. En çok şampiyonluk kazanan ülke olan Mısır, eleme aşamasına geçmekte zorlandı. 2019 şampiyonu Cezayir, turnuvada hiç maç kazanmayan ve dünya sıralamasında 105. sırada yer alan Moritanya'ya karşı aldığı yenilgi dahil olmak üzere bir dizi utanç verici sonuç sonrasında grubunun en altında buldu kendini. Her zamanki gibi, turnuva devleri alçaltmaya devam ediyor.
Fildişi Sahili Başkanı Alassane Ouattara, demokrasi dışı imajını cilalamak için büyük bir popüler sportif etkinliğe ev sahipliği yapmayı içeren Afrika diktatörleri oyun kitabından alıntı yaptı gibi görünüyor. Tartışmalı üçüncü dönemini tamamlayan Ouattara, otokrasi hakkında bir şeyler biliyor. 82 yaşındaki liderin 2025'te iktidar üzerindeki kontrolünü sıkılaştırmaya çalışıp çalışmayacağı belirsiz. Ancak en azından CAF aracılığıyla Fildişiliere popülerlik karşılığında somut bir sevinç ve gurur verdi. Bu, Washington'un da dikkatini çekti: ABD Dışişleri Bakanı Antony Blinken, ABD yumuşak gücünü teşvik etmek için bölgeyi turlarken bu hafta bir maçı izledi.