Çay Rengini Nereden Alır? Çaya Hızlı ve Kolay Bir Rehber

Çay (Çin'de bilindiği gibi 茶), fazla tanıtıma ihtiyaç duymaz. Dünya çapında (sudan sonra) en popüler ikinci içecektir ve Birleşik Krallık, Hindistan, Çin, Türkiye, Sri Lanka ve daha fazlasının vazgeçilmez bir parçasıdır. Fakat yeşil, siyah ve beyaz çaylar nasıl farklılık gösterir? Neden bazıları saf severken, bazıları süt ve şekerle içmeyi tercih eder? Ve bitki çayı gerçekten çay mıdır? Çay karmaşık bir içecektir, ancak onu anlaşılır ve keyifli hale getirmeyi umuyorum.

Çayın Tıbbi Kökeni

Diğer ünlü içecekler - kahve ve kakao gibi - çay, tarihte ilk olarak bir serinletici değil, ilaç olarak ortaya çıktı. Çin folkloruna göre, tanrıların hala insanlar arasında dolaştığı dönemlerde, tarım ve tıbbın koruyucusu Shen Nong, geniş bilgi birikimi ve cesaretiyle tanınıyordu. Kendine özgü bir alışkanlığı vardı: zehirli bitkileri kendi üzerinde denemek. Günlerden bir gün, birkaç tur kasıtlı zehirlenmenin ardından başı dönerken, bir yeşil yaprak kazara sıcak su bardağına düştü. İçtiğinde, eski sağlıklı ve zihinsel durumuna geri döndü. O yaprak, Çin'in dağlık bölgelerine özgü bir bitki olan çaydı. Başlangıçta, "çay yaprağı suyu", uyuşukluk, sindirim sorunları ve artrit gibi rahatsızlıkları tedavi etmek için kullanıldı. Bugünkü çaya kıyasla farklı bir tadı vardı: karışım acı, buruk ve genel olarak nahoştu. Bunu gidermek için insanlar zencefil, portakal kabuğu, tuz (tartışmalı) ve soğan (ıyyyy) gibi tatlandırıcılar ve aroma vericiler eklediler. Şüphesiz, etkisi bir öksürük şurubuna yakındı: insanlar gereklilikten dolayı içiyorlardı, keyiften değil. Çayın amacı, lezzeti artıran ve sağlık yararlarını maksimize eden karmaşık bir kavurma, kurutma ve oksidasyon sürecinin sırrını keşfettiklerinde değişti.

Asyalıların Gözünden Yeşil Çay ve Matcha

Birçok Doğu ve Güneydoğu Asya ülkesinde, düz yeşil çaydan lotus ve yasemin gibi çiçek karışımlarına, kavrulmuş pirinç tanelerine kadar neredeyse her hanede yeşil çayı görebilirsiniz. Çoğu insan, matcha'nın ince, pürüzsüz bir toza dönüştürülen öğütülmüş yeşil çay yaprakları olduğunu bilir. Ancak yaprakların işlenme şeklinde bir başka önemli fark vardır. Eski nesil, ince porselen fincanlardan sıcak yeşil çay içerken, siyasi ve günlük dedikodularla dolu yıpranmış bir ahşap masanın etrafında toplanırken, gençler potansiyel bir sonraki olaylarına hızla giderken plastik bardaklarda buzlu çay (çoğunlukla kabarcık çayı veya latte) taşır. Çin'de yapraklar tavada kavrulur, Japonya'da ise buharda pişirilir ve ardından kurutma makinesinde kurutulur. Bu, lezzeti nasıl etkiler? Eh, bunu tavada kızartılmış mantı ile buharda pişmiş mantı gibi düşünebilirsiniz. Çin yöntemi daha keskin, daha kavrulmuş bir tat verirken, Japon yöntemi daha taze, daha "yeşil" bir tat sunar.

Siyah Çay Dünyayı Nasıl Fethetti

Antik Çin'de siyah çay, popülerlik açısından yeşil çayla rekabet edemezdi. Ancak belirgin bir avantajı vardı: tamamen okside edildiğinden, taşınma sırasında daha uzun ömürlüydü ve uluslararası ticaret için daha uygun hale geliyordu. Bu şekilde, siyah çay dünyanın geri kalanını büyülemeyi başardı, büyük ölçüde bir ülke sayesinde: Büyük Britanya. Taşıma unsuru, popülerliğinin tek nedeni değil. İşte hoş olmayan sürpriz: 17. ve 18. yüzyıllarda çay ucuz değildi. Çin, çay ihracatında tekel konumundaydı ve fiyatlar bazen altını bile aşıyordu. Çayın Tarihi ve Gizemi adlı kitabına göre, bazı ahlaksız tüccarlar - para kazanma fırsatını yakalayanlar - yüksek kaliteli çay yapraklarını sebze külü, otlar ve hatta kullanılmış çay yaprakları gibi sahte malzemelerle karıştırmaya başladılar. Yeşil çayda, bu kirleticiler keskin bir tada neden oldu, ancak siyah çayda tat daha az belirgin oldu. Böylece... siyah çay ticareti daha mantıklıydı, değil mi? Yeşil çaya kıyasla siyah çay daha acıdır (yine oksidasyon nedeniyle). Tatlılık ve zenginlik katmanları ile süt, mükemmel bir eşlikçidir. Ve gerisi tarih: Büyük Britanya, sömürge girişimleriyle birlikte, siyah çayın sevgisini dünya çapında yaydı.

Orta Çocuklar: Oolong ve Beyaz Çay

Oolong çayı (veya Çin'de "yeşil ejderha" anlamına gelen 乌龙茶), Tayvan ve ana karadaki Çin'de sevilir, adı sarımsı yeşil renginden gelir. Siyah çay tamamen okside edilirken, oolong kısmen okside edilir, genellikle %5-85 arası değişir, en yaygın olarak %60'tır. Yeşil ve siyah çayların her ikisinin de belirgin tatlar olmasına kıyasla, oolong çayı daha çok yönlüdür. Hafif tarafında, Tayvan'ın nispeten yeni olan Formosa oolong'u bulunur. Hafifçe okside edilir, bu nedenle lezzeti yeşil çaya yakından benzer. Bu arada, güçlü oolong... ilgincidir. Daha topraksı "bitkisel" bir tada sahiptir - kesinlikle kazanılmış bir tat. Yeşil, siyah ve oolong çayları, oksidasyon seviyelerine göre kolayca sınıflandırılabilirken, beyaz çay kafa karışıklığı ile doludur. Kimse onların nasıl tanımlanacağı konusunda hemfikir değil.