Plüton Hakkındaki Beş Şaşırtıcı Keşif
Plüton, gezegen statüsünün düşürülmesiyle tanınabilir. 2006 yılında, Uluslararası Astronomi Birliği, bir gezegenin yörünge yolunu enkazdan temizlemesi gerektiği tanımını daraltarak onu orijinal sınıflamasından çıkardı. Plüton, yörüngesinin Kuiper Kuşağı'ndaki diğer buz cisimleriyle dolu olması nedeniyle bu kriteri karşılamıyor.
Önemli noktaları göster
- 2006 yılında, Uluslararası Astronomi Birliği tarafından belirlenen yeni kriterlere uymadığı için Plüton, gezegen statüsünden çıkarıldı.
- Plüton, metan, azot ve karbon monoksit gibi nadir buz türlerine sahiptir; bu buzlar katı ve gaz haline dönüşerek değişir.
- Mevsimsel değişiklikler, Plüton'un yüzeyindeki uçucu maddelerin benzersiz araziler oluşturmasına neden olur ve bu New Horizons misyonu tarafından doğrulandı.
-
- Küçük boyutuna rağmen, Plüton dağlar ve vadiler ve eski kraterlerden arınmış bir yüzeyle önemli bir jeolojik aktivite gösterir.
- Sputnik Planitia'nın buzlu bölgesi, içsel ısı sızıntılarından kaynaklanan gelişen kabarcıklar gibi benzersiz bir buz desenini ortaya koyar.
- Plüton'un, çoğu azottan oluşan yirmiden fazla katmanı olan, küçük ve soğuk bir cisim için beklenmedik bir atmosferi vardır.
- Plüton'un, boyut benzerliğinden ve çift cüce gezegen sistemi oluşturan ayın etkisinden dolayı devasa bir uydusu olan Charon vardır.
Plüton Alışılmadık Buzlar İçeriyor
Aşırı soğuk olması nedeniyle, Plüton, güneşe daha yakın gezegenlerde bulunmayan buz türleri içerir. İlk buz türü su buzudur; çünkü Plüton'un sıcaklığı 32 derece Fahrenheit'in altındadır, yüzeydeki su kaya gibi serttir. Plüton'daki daha ilgi çekici buz, uçucu maddelerden gelir: metan, azot ve karbon monoksit. Bu kimyasallar Dünya'da sadece gaz haldedir ancak Plüton'da gaz ve katı formlar arasında değişerek bu soğuk dünyada dinamik manzaralar oluştururlar. Plüton'daki dağılımları düzensizdir çünkü düzenli olarak buhara dönüşüp ardından mevsimsel olarak yeniden donarlar. Tuhaf metan ve azot buzları, ilk kez 1976'da Dünya ile ilgili gözlemlerle, daha sonra 1990'larda sırasıyla keşfedildi. New Horizons uzay aracı, bu maddeleri gezegende daha ayrıntılı olarak haritalandırdı ve karbon monoksit buzunun varlığını doğruladı.
Plüton Zengin Bir Jeolojiye Sahip
Boyutuna rağmen, Plüton bazı ilkel sıcaklığa sahip, sürekli yeniden şekillenen bir görünüm sergilerken içsel ısı jeolojik katmanlarını yeniden düzenler. Bu süregelen süreç, geçmiş etkiler silindiğinden olağanüstü kratersiz bir yüzeye yol açar. Bunun yerine, New Horizons'ın bulduğu gibi, Plüton'un dağlar, kabuk çatlakları ve kuzey kutbu yakınlarındaki paralel vadiler gibi engebeli özellikleri yüzeyini süslüyor. En etkileyici jeolojik özellikler arasında, Sputnik Planitia adlı buzlu havzanın üzerinde dökülen "kabarcıklar" battaniyesi bulunuyor. Her çokgen en az 5,9 km genişliğindedir ve akan buzdan oluşur. Plüton'un içinden gelen ısı sızarken, azot buzu yukarı iter ve yükselip inen cepler oluşturur. Arizona'daki Lowell Gözlemevi'nde bir gezegen bilimcisi olan Will Grundy, köpüklü buzu "bir kase bulamaç" gibi tanımlar, güneş sistemimizde eşi benzeri olmayan bir buzul deseni.
Plüton Saygıdeğer Bir Atmosfere Sahip
Boyutu ve uzaklığı düşünüldüğünde, kimse Plüton'un bir atmosfere sahip olmasını beklemiyordu. Bilim insanları, zayıf yerçekiminin gazları tutamayacağını veya aşırı soğuğun atmosferik bileşenleri kalıcı kara dönüştüreceğini düşünüyorlardı. Ancak, Dünya tabanlı teleskoplar, 1988'de gazları tespit etti, ancak araştırmacılar bunların Plüton'dan hızla kaçtığını ve kalıcı bir atmosfer oluşturamayacağını varsaydılar. Ancak, New Horizons, Plüton'un bir yıldızın önünden geçişini yakaladığında, belirgin bir hale — ince ama dikkate değer bir atmosfere — dikkat çekti. Ağırlıklı olarak azot tarafından yönetilen bilim insanları, yirmiden fazla farklı hava katmanı tanımladı, ki bu daha büyük ayımızda herhangi bir atmosferik varlığın olmadığı durumla kıyaslanamaz bir başarıdır.
Plüton'un Atan Bir Kalbi Var
New Horizons'un Plüton'un bir görüntüsüne hızlı bir bakış, yüzeyinde bej bir kalp şekilli işaret ortaya çıkarıyor. Plüton'un kaşifi Clyde Tombaugh'un ardından Tombaugh Regio adı verilen bu önemli özellik, uzay aracının ilk görüntülerinde bilim insanlarının hemen ilgisini çekti. Kalbin sol lobu, Sputnik Planitia, yaklaşık on milyon yıl önce 400 mil genişliğindeki bir gezegensel cismin eğik etkisiyle oluştu. Ortaya çıkan havza, azot buzu ile doludur. Etkinin tam yaşını belirlemek zordur çünkü Plüton'un aktif jeolojisi sürekli olarak buzul yüzeyini yeniler. Azot buzulları bir milyon kare mil alanı kaplar ve kuzeyden güneye yavaşça sürüklenir, sürekli gaz salar. Yüzlerce metre derinlikte ve yaklaşık bir mil genişliğindeki uzun oluklar, buzun gaza dönüşüp uzaya kaçtığı alanları vurgular. Soğuk gecelerde, bazı gazlar başka bir yerde yüzeyde yoğunlaşır.
Plüton Devasa Bir Aya Sahip
Plüton'un "komik görünümlü uzay patatesleri" olarak tanımlanan beş ayı vardır ve en büyüğü devasa büyüklüktedir. 1978'de gözlemlenen bilim insanları, Plüton'un her altı günde bir uzadığını fark etti. Bu görünen kayma, Charon'un kütlesinin Plüton'un görüşünün ötesine çıktığında görüldü. Charon, Plüton'un yarısı kadardır, bu da onu ana gezegenine göre güneş sistemindeki en büyük orantılı ay yapar. Gravitasyonel çekim o kadar güçlüdür ki Plüton'un dönüşünü etkiler; aslında, cüce gezegenin dönüş ekseni kendisi ve Charon arasında yer alır. Bilim insanları bazen Charon ve Plüton'a ikili cüce gezegen sistemi olarak atıfta bulunurlar.