Bazı İnsanlarda Alzheimer Hastalığına Karşı Alışılmadık Direnç
Bilişsel rezerv, beynin hasara uyum sağlama yeteneğini, ağları yeniden yönlendirerek ve problemi çözmeye devam etmek için telafi edici stratejiler geliştirerek ifade eder. Araştırmacılar, daha fazla eğitim almış veya yaşam boyunca daha fazla zihinsel olarak uyarıcı faaliyetlerde bulunmuş bireylerin, daha yüksek bilişsel rezerv oluşturduğunu ve bu sayede beyinlerinin Alzheimer gibi hastalıklardan daha uzun süre hasardan korunduğunu öne sürmektedir.
Önemli noktaları göster
- Bilişsel rezerv kavramı, beynin hasara uyum sağlamak için alternatif ağlar ve telafi edici stratejiler kullanabilme yeteneğini ifade eder.
- Çalışmalar, daha yüksek eğitim alan veya düzenli olarak zihinsel aktivitelerle meşgul olan bireylerin daha yüksek bilişsel rezerv elde ettiklerini ve bunun da demans semptomlarının başlamasını geciktirebileceğini göstermiştir.
- Bazı araştırmacılar, bilişsel rezervin güçlü bir göstergesi olarak çocukluk dönemi okul performansına güveniyor ve bunun, eğitim yılları gibi diğer ölçütlerden daha doğru olabileceğini belirtiyor.
-
- Son araştırmalar, bazı beyinlerin herhangi bir bilişsel gerileme olmaksızın Alzheimer belirtileri gösterebileceğini ve bunun da bir tür direnç veya sinirsel bir direnç gösterdiğini belirtiyor.
- İnsanların yaklaşık %20'si, Alzheimer ve Parkinson gibi hastalıklara karşı koruma sağlayan nadir bir geni taşır, ancak bu koruyucu etkinin nedenleri büyük ölçüde bilinmemektedir.
- Bilim insanları, daha dirençli beyinlerin, atık giderme ve enerji üretimi gibi işlevleri daha verimli gerçekleştirdiğini keşfetmişlerdir ve bu, gelecekteki tedavilerin anahtarı olabilir.
- Alzheimer hastalığı hala tam olarak anlaşılamamıştır, ancak beyin ve gen çalışmaları üzerine yapılan araştırmalar, terapötik hedefleri belirlemeyi ve önleme yöntemlerini geliştirmeyi mümkün kılmaktadır.
Bu görüş, daha fazla yıl eğitim alan kişilerin bir felç sonrasında demans geliştirme olasılıklarının daha düşük olduğunu gösteren tartışmalarla desteklenmektedir. İsveç'teki bir grup, çocukluk dönemi okul performansını bilişsel rezervin bir göstergesi olarak kullanmış ve yaşamlarının erken dönemlerinde daha düşük notlar alanların, ilerleyen yaşlarda demans riski altında olduğunu ortaya koymuştur. Bu ölçümler 50 yıl öncesine ait olsa da, çalışma çocukluk dönemi zihinsel yeteneğinin, eğitim yılları veya hayatın ilerleyen dönemlerinde karmaşık işler yapma gibi daha yaygın bilişsel rezerv göstergelerinden daha iyi bir demans riski göstergesi olabileceğini öne sürmüştür.
Bazı insanlar Alzheimer hastalığına karşı bağışık mı?
Yaklaşık her beş kişiden biri, Alzheimer ve Parkinson hastalıklarına karşı koruyucu gibi görünen bir gen varyantı taşımaktadır, ancak Stanford Üniversitesi'ndeki tıbbi araştırmacılara ve meslektaşlarına göre, bu büyük ölçüde bilinmemektedir.
Alzheimer için en fazla risk altında olan kim?
Yaş, Alzheimer için bilinen en büyük risk faktörüdür. Hastalık teşhisi konulan çoğu birey 65 yaş ve üzerindedir, bu yaştan önceki vakalar %10'dan azdır. 65 yaşından sonra geçen her yıl, Alzheimer geliştirme riski artar.
Bazı bireyler, hastalığa karşı daha dirençliymiş gibi, herhangi bir belirti göstermeksizin Alzheimer ile tutarlı değişiklikler yaşar. Yeni bir çalışma, bu şaşırtıcı fenomenin tedaviye işaret edebileceğini araştırmıştır.
Hollanda Nörobilim Enstitüsü'nden bilim insanları tarafından yönetilen bir araştırma ekibi, beyin hastalıklarından ölen 5.000'den fazla kişinin bağışladığı beyinlerden oluşan Hollanda Beyin Bankası'nda saklanan beyin dokusu örneklerini inceledi. Bu binlerce örnek arasında, ölüm öncesinde bilişsel olarak sağlıklı olan ancak hastalığın belirgin nöropatolojik izlerini taşıyan sadece 12 birey bulundu. Alzeimer'ın yıkıcı etkilerinden kaçanan beyinlerin ne kadar nadir olduğunu gösteren bu küçük numune, ekibe bu beyinlerin neden bu kadar dirençli olduğunu keşfetme şansı verdi. Hollanda Nörobilim Enstitüsü'nden nörobilimci Luc De Vries, "Bu insanlar, moleküler ve hücresel düzeyde ne oluyordu, belli değildi." diyor. "Bu yüzden beyin bankasında, beyin dokusu anormallikleri olan ama bilişsel gerileme göstermeyen bağışçıları aradık." Bu tür bir direnç daha önce de gözlemlenmiştir ve bize doğuştan gelen genlerimiz ile yaşam tarzı seçimlerimizin bazı bir rol oynayabileceği düşünülmektedir. Farklı faktörler, genel olarak Alzheimer gelişimi ile de ilişkilidir. Araştırmacılar, bilişsel olarak sağlıklı Alzheimer beyinleri içinde yer alan yüzlerce genin benzersiz gruplarını mizaç ederek, daha tipik Alzheimer beyinleri ve hastalığı olmayan sağlıklı beyinlerle birlikte direngen beyinlerde astro sitelerle ilgili büyük farklar buldular. Beyindeki atıkları temizlemede bu astro siteler önemli bir rol oynamaktadır.
Ayrıca, dirençli beyinler, Alzheimer gelişimi ile bağlantılı olan zehirli proteinleri daha iyi temizleme eğilimindedir. Bu beyinler bir şekilde sinirsel atık birikimini önler ve başka bir fark, dirençli beyinlerin hücrelerinde daha verimli enerji üretimidir. Bu farklılıkların arkasında ne olduğu veya Alzheimer ile nasıl ilişkili olduğu henüz belli değil, ancak bunları tespit etmek önemli bir ilk adımdır. De Vries, "Eğer direncin moleküler temelini bulabilirsek, Alzheimer hastalarında dirençle ilgili süreçleri etkinleştiren yeni başlangıç noktalarına sahip oluruz." diyor.
Alzheimer şu anda dünya genelinde yaklaşık 47 milyon kişiyi etkiliyor ve bu sayı hızla artıyor. Hastalığın dejeneratif başlangıcı için gerekli faktörlerin kombinasyonunu, hastalığın nasıl ortaya çıkacağını veya hasarını nasıl tersine çevireceğimizi henüz net bir şekilde anlamış değiliz - ancak bu tür her bir çalışma, bazı cevaplara daha yakın olmamızı sağlıyor.
Bu özel araştırmanın bir sonraki adımı, dirençli beyin üretim süreçlerinde bu farklılıkların neden var olduğunu anlamaya çalışmaktır. Buradan, beyinlerin kendilerini daha iyi koruyabilmelerine yardımcı olan ilaçlar geliştirmek mümkün olabilir. De Vries, "Hastalık sürecini başlatan süreci insan verileriyle belirlemek zorlayıcı olmaya devam ediyor." diyor. "Bunu ancak hücreler veya hayvan modellerindeki bir şeyi değiştirip sonra ne olduğunu gözlemleyerek kanıtlayabilirsiniz. Şu anda yapmamız gereken ilk şey bu."