Hirshhorn direktörü Melissa Chiu, KAWS'u çağdaş sanat dünyasında olağanüstü bir kariyere sahip olarak göstererek, "Muhtemelen tanıdığımız en çok yönlü sanatçılardan biri, çünkü sadece diğer sanatçılarla değil, aynı zamanda moda ve müzik dünyalarındaki insanlarla da iş birliği yapabiliyor," diyerek ekledi, "Gelecekte onunla iş birliği yapmayı dört gözle bekliyoruz."
Önemli noktaları göster
KAWS, 47, kabul konuşmaları arasında en kısa olanlardan birinde yanıtladı: "Birlikte çalışmak heyecan verici bir düşünce ve bu ödülü almaktan onur duyuyorum."
Sanat ve kültüre katkılarından dolayı KAWS'un aldığı ödül, oyuncak gibi figürler ve gözlerinde X işareti olan Companion serisi heykellerinden birinin müzenin koleksiyonuna katılabileceği spekülasyonlarına neden oldu. Özel bir iş birliği duyurulmadı, ancak kısa törenden sonra KAWS, "Bu konuyu tartışıyoruz," dedi.
Ödülü takdim eden Kolombiya'lı global reggaeton yıldızı ve sanat koleksiyoncusu J Balvin, alanlarında zafer kazanmakla ilgili ortak noktaları olduğuna dikkat çekti. Balvin dedi ki, "Benim müziğe nasıl başladığım gibi, o da sokaklarda grafiti ile başladı." Devam etti, "O büyük saygı görüyor. Çünkü sokaklardan çıkıp dünya çapında tanınır hale gelmek ve aynı zamanda büyük bir saygı görmek, çok fazla vizyon ve yaptığınızı sevgi gerektirir."
New Jersey doğumlu KAWS, sanat kariyerine New York sokaklarında başlayan ve benzer şekilde yaşamını sürdürüp AIDS nedeniyle 1988 yılında ölen dünyaca ünlü pop sanatçısı Keith Haring'den ilham alıyor. KAWS'un durumunda, şehrin dört bir yanındaki lüks reklamları yeniden çalışarak sanat kariyerine başladı, Companion serisi karakterlerinin üzgün yüzleri aracılığıyla ona kendi imzasını koyarak harekete ve hayata geçirerek Japon pop sanatçısı Takashi Murakami, İsveç doğumlu heykeltraş Claes Oldenburg ve Amerikalı sanatçı Tom Wesselmann'den etkiler aldı.
Ancak büyük harflerin hizalanmasını sevdiğinden dolayı grafiti etiketi seçen KAWS, resmi sanat dünyasının eserlerine ciddi bir şekilde bakmaktan kaçınması nedeniyle bir zamanlar hayal kırıklığına uğramıştı. 2000'lerin ortalarında Japonya'da Haring'in 80'li yılların ortalarındaki Pop Shops'larına benzer bir ticari mağaza açarak, büyüyen hayran kitlesine giderek daha uygun fiyatlı vinil figürler, baskılar ve tişörtler sundu.
Bu arada, bu mağaza ürünlerinin ikincil piyasalarda hızla ve önemli derecede şişirilmiş fiyatlarla ticareti yapılmaya başlandı. 2019 yılında bir KAWS eseri açık artırmada çarpıcı bir şekilde 14.8 milyon dolara satıldı. Bu eser "Steal Level" olarak tanımlanıyor, Simpsons'un "Yellow Album"unun bir parodisi olan bu eser Beatles'in Lonely Hearts Club Band albümünün bir parodisi. KAWS'un versiyonu, Simpsons karakterlerini onun belirgin X işaretli gözleriyle yeniden hayal ediyor. Birden, New York Times geçen yıl bir makalede belirttiği gibi, "Donnelly'nin bugün yaşayan en sevilen çağdaş sanatçı olduğunu iddia etmek tartışılabilirdi."
Güzel sanatlar dünyası, Brooklyn Müzesi'ndeki ilk solo ABD sergisi daha geçen yıl gerçekleşmiş olmasına rağmen, 2000 yılında bir galeride eserleri sergilenmişken KAWS'a dikkat etmeye başladı. Eserlerinin ciddi eleştirileri ve değerlendirmeleri hala az ve gerçekleştiğinde, genellikle büyük ölçüde olumsuz oluyor. Thomas Crow geçen yıl Artforum'da eserleri "yetişkin denetimine ihtiyaç duymayan, kimseye cevap vermeyen ve gerekçelendirilmesine ihtiyaç duymayan" dedi.
Halen, KAWS, Kanye West ve Travis Scott gibi birçok sanatçı için albüm kapakları oluşturmak üzere görevlendirilmiş pop kültürü içinde tanınmış ve sevilen bir sanatçı.
Bu yılın başlarında, KAWS, Londra bölgesinde kısmen Fortnite üzerinden sanal olarak genç bir izleyici kitlesi çeken ilk sergisini açtı. Ancak, Hirshhorn'daki öğleden sonra etkinliğine katılan ve ağırlıklı olarak reggaeton yıldızı ile selfie çekmek için sıraya giren çocukların uzun kuyruğu dikkat çekiciydi. Daha önce, KAWS ve Balvin, Washington D.C.'deki Yakınında Yoko Ono'nun Dilek Ağacı'na düşüncelerini eklediler.