Neden Karla Kaplı Düzlükler Ağaçsız Kalabilir

Soğuk bir ülke gibi görünebilir, ama kar ve soğuk kendiliğinden ağaçları getirmez ve eğer dikkat ederseniz, açık bir kış ovası bunu hemen size anlatır. Uzun bir açık alan, düşük bitki örtüsü ve toprağın biraz koruma sağladığı yerlerde toplanmış kar yığınları ipucudur. Nedeni ise sadece kar değil, ağaçların soğuğa dayanmanın ötesinde neye ihtiyacı olduğudur.

Ekologlar uzun zamandır bu konuda nettir. 2003'te F. Stuart Chapin III ve ekibi, Frontiers in Ecology and the Environment dergisinde tundrayı sadece yaşam için çok soğuk bir yer olarak değil, düşük sıcaklıklar, kısa büyüme mevsimleri, donmuş zemin ve rahatsızlıkların uzun boylu odunsu bitkileri sınırladığı bir yer olarak tanımlamışlardır. Bu önemlidir çünkü insanlar genellikle ağacı olmayan kış ülkelerini boş alanlar olarak değerlendirir, oysa aslında birkaç etmenin fidanlara karşı kazandığı bir yerdir.

Ağaçları durduran ilk şey, camdan geçebileceğini neredeyse hissettiğiniz rüzgardır

Kışın açık arazide araba sürdüyseniz, rüzgarın arka planda bir ayrıntı olmadığını bilirsiniz. Rüzgar, açık tepeleri soyup, çukurlarda kar toplar, tomurcukları kurutur ve fidan gövdelerini uzamadan önce hırpalar. Olgun ağaçlar pek çok şeye dayanabilir, fakat fidanlıktan dayanıklı bir gövdeye kadar gitmek zordur.

Bu, ağaç sınırının, yakınlarda ağaçların büyüdüğü yerlerde bile neden yamalı olduğunun bir nedenidir. ABD Orman Hizmetleri ve birçok alp ağaç hattı çalışması aynı deseni basit terimlerle tanımlar: barınağa yakın yerlerde ağaçlar yerleşebilir; açık alanda ise bodur kalır veya başarısız olurlar. Bir kış yolculuğunda, bu yüzden kıvrımlara sığınmış çalılar veya birkaç bükülmüş ağaç görürken, yanlarındaki açık ova çıplak kalır.

Sonra zemin var. Karlı bir ova yoldan pürüzsüz görünebilir, ama kökler pürüzsüzlüğü umursamaz; derinlik, drenaj ve toprağın gerçekten eriyip erimemesiyle ilgilenirler. Eğer toprak kayaların üzerinde inceyse veya permafrost ya da mevsimsel don suyu ve kökleri yüzeye yakın tutuyorsa, ağaçlar en baştan kötü bir pazarlık yapmış olur.

Ulusal Kar ve Buz Veri Merkezi, permafrostu basit terimlerle açıklar: en az iki ardışık yıl boyunca donmuş kalan toprak, drenajı ve kök penetrasyonunu sınırlayarak sadece yazları eriyen ince bir aktif katman bırakır. Otlar, sazlar, yosunlar ve düşük çalılar o sığ bölgeden yararlanabilir. Ağaçlar genellikle daha fazla alana, daha fazla istikrara ve daha fazla eriyik zamana ihtiyaç duyar.

Bundan sonra takvim gelir. Ağaçlar sadece nem ve soğuk direnci gerektirmez. Yaprak açmak, odun yapmak, enerji depolamak ve bir sonraki dona kadar tekrar sertleşmek için yeterince donmamış günlere ihtiyaç duyarlar. Çok soğuk ovalarda ve tundra kenarlarında, yaz parlak ve yolculuk içinde yoğun olabilir, ama ağaç fidanlarının pek yol alması için çok kısa kalabilir.

Yani ova, kar ağaçları yasakladığı için değil; rüzgar barınağı yok ettiği, toprak ince veya donmuş kaldığı ve büyüme penceresi acımasızca daraldığı için ağaçsızdır.

Ve bazen otlayan hayvanlar işi bitirir. Arktik ve subarktik bölgelerdeki ren geyikleri ve karibu, dağlık ülkelerde koyunlar ve soğuk otlaklarda hayvanlar, genç sürgünleri güvenli düşük örtünün üzerine çıkmadan önce kemirmeye devam edebilir. Ağaçsızlık, her yerde tek bir nedenden kaynaklanmaz; bazı yerlerde otlama güçlü bir kuvvettir, diğerlerinde rüzgar, toprak veya büyüme mevsimi süresi daha önemlidir.

İyi bir gerçek dünya örneği, Kuzey Alaska'daki Arktik Kıyı Ovası'dır. Kar alıyor, elbette, ama geniş ölçüde permafrost, şiddetli rüzgar koruması, su dolu veya sığ erimiş topraklar ve son derece kısa bir büyüme mevsimi nedeniyle ağaçsızdır. Orada bitki var, hem de bolca, sadece çoğunlukla yerde kalabilen bitkiler, çünkü şartlar daha az zorludur.

İçeride, eğer bir saniyeliğine yavaşlarsanız, lastiklerin yol kenarındaki rüzgarla sertleşmiş kar üzerinde çıkardığı yumuşak ses duyulur.

Bu sessiz ses, çok uzun süredir devam eden bir tartışmanın küçük andaşıdır.

Yolun yarısında, zaman ölçeği açılır

Yolun birkaç dakikasında boş gibi görünen şey, çoğu zaman yüzyıllar ve bin yıllar boyunca şekillenmiştir. Tekrarlayan donma ve çözülme, toprağı eleyip taşları yukarı iter ve genç kökleri rahatsız eder. Uzun rüzgarlı kışlar, barınmayı nadir kılar. Yıl yıl otlama, bir sonraki küçük ağaç kümesi haline gelebilecek bitkileri bile giderebilir.

İnsanların genellikle kaçırdığı dönüş budur. Açık ova, orman olmayı bekleyen ve bir şekilde unutan bir yer değildir. Belki de her mevsimin uzun büyümeye karşı bir küçük oy daha eklediği ağaca karşı baskının uzun vadeli sonucudur.

Arktik ‘çalılaşma’ ve ağaç hattı değişikliği üzerine çalışan araştırmacılar, ılıman koşulların, odunsu bitkilerin bazı yerlerde yayılmasına yardımcı olabileceğini göstermiştir, ancak orada bile yanıt eşit değildir. Isla Myers-Smith ve ekibi, 2011 yılında Global Change Biology dergisinde tundra çalılarının birçok bölgede arttığını, ancak değişimlerin siteye göre geniş bir şekilde farklılık gösterdiğini rapor etti. Bu eşitsizlik faydalı bir hatırlatma: Her yerde ağaçlar veya ağaçsızlık olarak işaretlenmiş evrensel bir anahtar yoktur.

Aynı düşünceyi başka soğuk yerlere de taşıyabilirsiniz. Orta Asya'nın stepleri, dağ ormanlarının üzerindeki alpin alanlar ve yoğun otlanan soğuk otlaklar, hafif farklı karışımlar nedeniyle açık kalabilir. Yoldan aynı geniş bakış, altında farklı ağırlıkla.

Ama o dev soğuk ormanlar ne olacak?

Adil bir nokta. Kanada, İskandinavya ve Sibirya muazzam ormanlara sahiptir ve onlar tam olarak sıcak değildir. Dolayısıyla, soğuk tek belirleyici olamaz.

Yeterli barınma, derin ve daha iyi köklenen topraklar ve fidanların yerleşmesi için yeterince uzun bir büyüme mevsimi olduğunda, ormanlar çok sert iklimlerde var olabilir. Boreal ormanı bunun bariz bir kanıtıdır. Kar ve sert kışlar, orada ağaçları engellemez çünkü koşullar paketi, en azından geniş alanlar boyunca hala onlar için yeterince iyidir.

Bu, kullanışlı bir zihinsel güncellemedir: kar ağaçsızlıkla birlikte var olabilir çünkü ağaçların nem ve donma direncinden daha fazlasına ihtiyacı vardır. Onlar barınağa, kök salınabilir toprağa, yeterli eriyik zamana ve tekrar tekrar budanmadan yetişkinliğe ulaşma şansına ihtiyaç duyarlar.

Bir sonraki kış sürüşünüzde boş görünmeyi bırakan düzlüğü nasıl fark edebilirsiniz

Bunu ev ödevi haline getirmenize gerek yok. Yolda size verdiği üç açık ipucu fark edin. En uzun bitkilerin barınağa yakın toplanıp toplanmadığını, sırtların çukurlardan daha çıplak kalıp kalmadığını ve çoğu bitki örtüsünün gövdelere doğru yükselmek yerine yere mi yakın olduğunu görün.

Bu küçük kontroller, size hızlı bir bakıştan çok daha fazlasını anlatacaktır. Maruziyeti, toprak koşullarını ve büyüme sınırlarını adım atmadan okumanıza izin verir. Bunu görmeye başladığınızda, açık ülke boş hissetmeyi bırakır ve sabit kurallara tabi bir yer gibi okumaya başlar.

Bu nedenle, hayır, karlı bir ova, başarısız bir orman değildir. Rüzgar, zemin, mevsim ve dişler tarafından, üzerlerinden geçen bir yolculuğun gösterebileceğinden daha uzun bir süre içinde şekillenmiş kendi kuralları olan bir çalışır durumda topraktır.

Bir dahaki sefere yol bu tür bir ülke üzerinden bittiğinde, boş kelimesinden daha iyi bir şeyiniz olacak. Toprağın karşı karşıya kaldığı şeyleri görme yolunuz olacak ve bu da kış sürüşünde daha dayanıklı bir arkadaştır.