Herkes İçin Mutlaka Okunması Gereken Tarih Kitapları

Herkesin tarih ile ilgilenmesi gerektiğine inanılır ve işte bir yazarın mutlaka okunması gereken yirmi kitabı. Bu seçki, her zaman "en iyi" tarih kitaplarını temsil etmeyi amaçlamaz—sadece İngilizcede mevcut olan on binlerce kitabı okumak bunu kanıtlamak için yeterli değil. Daha ziyade, yazarın geçmişi anlamasını önemli ölçüde derinleştiren, konularında çarpıcı şekilde özgün görüşler sunan eserlerdir. Okuma kolaylığı seçim sürecinde kritik bir ölçüttü; sonuçta, kimse zorlamadan yoğun ve sıkıcı bir kitabı bitiremez. Bazı başlıklar akademik değer açısından güncellenmiş veya aşılmış eski klasikler olmasına rağmen, tarihi mirasın kalıcılığı ve yayınlandıkları dönemin tarihi bilincini yansıtmaları nedeniyle hala önemlidir.

1. Roma İmparatorluğu'nun Çöküş ve Çöküş Tarihi (6 Cilt, 1776-1789) - Edward Gibbon

Gibbon, klasik ve post-klasik dönemlerin önde gelen bir akademisyeniydi; eseri, iki buçuk yüzyıllık akademik keşiflere rağmen ayakta durmaktadır. "Roma İmparatorluğu'nun Çöküşü ve Düşüşü," muhteşem nesri ile olağanüstü bir edebi çalışmadır ve birinci yüzyıldan on altıncı yüzyılın sonlarına kadar olan dönemi kesin bir şekilde betimler. Roma'nın çöküş nedenleri—aşırı yozlaşma ve Hristiyanlığın olumsuz etkisi—tartışmalı olsa da, Gibbon en azından iddialarını kanıtlarla desteklemektedir. "Şimdi Fas İmparatoru olarak tarif ettiğimiz barbar" gibi unutulmaz ifadelerle tanınır. Gibbon, Batı dünyamızın oluşumunu yazıyor: onu okumalıyız.

2. Haçlı Seferleri Tarihi (3 Cilt, 1951-1954) - Steven Runciman

Bu çalışma, hem geniş çapta eleştirilmiş hem de övülmüş olup, özellikle on dokuzuncu yüzyılda romantikleştirilmiş Haçlıların imajını çürütmesiyle dikkat çeker. Runciman'ın tarihi, toplumumuzun bazı temellerini, özellikle Hristiyanlık ve İslam arasındaki sürekli gerilimi tasvir etmesi nedeniyle önemlidir. İyi araştırılmış, bazen tartışmalı olan bu kitap, büyük ölçüde yazımının netliği sayesinde yaygınlaşmıştır.

3. Yüz Yıl Savaşı (5 Cilt, 1990-2023) - Jonathan Sumption

Bu çağdaş destan, yaşayan bir tarihçinin en güzel başarılarından biridir. Tavsiye edilen okuma, özellikle İngiliz gücünün düşüşü hakkında sunduğu derslerle on dördüncü ve on beşinci yüzyıllarda İngiliz (ve Fransız) tarihine ilişkin net, güvenilir ve kapsamlı bir hesap sunar. Sumption, içgörüsünü vurgulayan taze ve açık bir üslupla yazarak kolay anlaşılır hale getirmektedir.

4. Wolsey'in Düşüşünden Elizabeth'in Ölümüne Kadar İngiltere Tarihi (12 Cilt, 1858-1870) - James Anthony Froude

Tudorlar'ın popülaritesi, son dönemde onlar hakkında devasa bir kitap dalgası başlattı: bazıları iyi, çoğu vasat, diğerleri düpedüz berbat. Froude'un muhteşem destanı, 1520'lerin sonlarından on yedinci yüzyılın başlarına kadar 75 çalkantılı yılı kapsıyor ve Oxford Hareketi çağında Reformasyonun doğruluğunu yeniden onaylıyor. Mary Tudor hakkındaki bölümler, zaman zaman istemsizce eğlenceli olabilecek kadar doğrudan olabilir. Unutulmuş bir mücevherdir.

5. Yuvarlakbaş İtibarı: İngiliz İç Savaşları ve Kuşakların Acısı (2001) - Blair Worden

Bu kitap, İngiliz toplumunda ve siyasetinde son 350 yıldır meydana gelen çatlakları izleyerek, 1640'ların İç Savaşları'na kadar götürüyor ve bu konuda neden mevcut durumda olduğumuzu diğerlerinden daha fazla aydınlatıyor. Charles I'in idamı, restorasyon ve Muhteşem Devrim hiçbir şeyi çözmedi: Worden, on yedinci yüzyılın ortasındaki mücadelelerin hala yankılandığını gösteriyor. Açığa çıkarıcı ve oldukça özgün bir kitap.

6. Asil İsyan: Charles I'in Dev Mağlubu (2007) - John Adamson

Tarih kitaplarının okunması gerekenleri, kesin olanı düşündüğümüzün aslında olmadığını kanıtlayan kitaplardır. Sadece doğu ilçelerinden, Cromwell gibi dirençli çiftçiler Charles I'i devirmedi: İç Savaşlar'ın gerçek itici gücü aristokrasiden geldi, Adamson'un değerli araştırmasıyla ikna edici bir şekilde gösterdiği gibi. 1640'larda İngilizlerin neden kendi savaşlarını yaptıklarına dair daha iyi bir açıklama yok.

7. James II'nin Tahta Çıkışından İngiltere Tarihi (5 Cilt, 1848-1860) - Thomas Babington Macaulay

Macaulay, sadece 1685'ten 1702'ye kadar uzanan 17 yıla derinlemesine iner ve Muhteşem Devrim bu dönemin merkezindedir. Whig Partisi'nin önde gelen tarihi olarak birçok eleştirmenle karşı karşıya kalmıştır, yazarın ilerleme olarak değerlendirdiği şeyi detaylandırmaktadır. Yine de bu dönem modernizasyon ve kurumların kuruluş dönemi idi, tarihi anlamda önemli bir zamandır: detayların yanı sıra, Macaulay muhteşem bir edebi iş ortaya koyar.

8. Fransız Devrimi: Bir Tarih (3 Cilt, 1837) - Thomas Carlyle

Carlyle, "toz kadar kuru" tarihçileri karşılamak üzere yola çıktı ve eserleri akademik çalışmalarda neredeyse iki yüzyıldır aşılmış olmasına rağmen hala klasik bir tarih olarak kalmaktadır. Carlyle, geniş çapta araştırma yapmış ancak hayal gücünü, bugün hiçbir ciddi tarihçinin cesaret edemeyeceği şekillerde kullanmıştır. Bazen daha çok bir film senaryosu gibi okunur. Kesin bir tarih olmasa da, kültürel ve tarihsel anlatımızın önemli bir yapıtıdır.

9. Altın ve Demir: Bismarck, Bleichroeder ve Alman İmparatorluğu'nun Kuruluşu (1977) - Fritz Stern

Amerikan Yahudi kökenli bir tarihçi olan distinguished akademik çalışması, İkinci Reich'ın Otto von Bismarck ve Yahudi finansörü Gerson Bleichroeder arasındaki bir ortaklık sayesinde nasıl kurulduğunu gösteriyor. Bu, farkında olmadan Almanya'nın büyük bir güç olmasının temellerini atmış ve sonuç olarak I. Dünya Savaşı'nı ve ardından Avrupa'yı parçalayan onlarca yıllık çatışma, bölünme ve soykırımın hızlanmasına neden olmuştur. Stern, özgün düşünce tarzıyla dikkat çekiyor, şaşırtıcı ve endişe uyandırıcı olma kapasitesine sahip.