Yeni Kanıtlar Dünyadaki Suyun Kökeni Hakkındaki Teorileri Zorluyor, Çalışmada Öne Sürüldü

Araştırmacılar, erken Dünya'nın daha önce düşünüldüğünden daha fazla hidrojen barındırdığına dair kanıt buldular ve bu da suyun kökenleri ve gezegenimizin gelişimi hakkındaki yerleşik inançları zorluyor. Oxford Üniversitesi'nden bilim insanları, enstatit kondrit olarak bilinen nadir bir meteoru analiz ettiler. Bu uzay taşı, yaklaşık 4,6 milyar yıl öncesine dayanıyor ve Çarşamba günü Icarus dergisinde yayımlanan bir çalışmaya göre, erken Dünya'nın bileşimine benzediğine inanılıyor. Bulgular, Dünya'nın başından beri "ıslak" olabileceğini, su için sadece asteroid çarpmalarına dayanmadığını öne sürüyor. Bu keşif, gezegenimizde yaşamın ortaya çıkması için gerekli koşullar hakkındaki yerleşik varsayımları sorgulatıyor.

Hidrojen ve Su: Erken Dünya'nın Sırları Açığa Çıkıyor

Araştırmacılar, meteoritin içindeki hidrojenin çoğunlukla özünde olduğunu, kirlenme sonucu olmadığını, bu da erken Dünya'nın su molekülleri oluşturacak kadar hidrojene sahip olduğunu gösteriyor. Bu keşif, hidrojenin bir zamanlar kuru, kayalık bir gezegen olan Dünya'ya çarpan asteroitler tarafından getirildiği yönündeki yaygın inanışı sorgulatıyor. Oxford Üniversitesi Yer Bilimleri Bölümü'nde doktora adayı olan çalışmanın baş araştırmacısı Tom Barrett, Çarşamba günü CNN'e "Dünya'nın bugün suya sahip olduğunu, bu asteroitlerin çarpması sayesinde çok şanslı bir senaryo nedeniyle varsaydık." dedi. Devamında, "Ancak bu çalışmada kanıtladığımız şey, Dünya'yı oluşturan malzemenin başlangıçta zaten önemli miktarda hidrojen ve oksijen içerdiği." "Bu meteoritin içindeki hidrojenin bulunması, Dünya'nın potansiyel olarak başlangıcından beri ıslak olduğunu gösteriyor." diye ekledi. Çalışmada belirlenen hidrojen seviyelerinin daha önce neden tespit edilemediğine gelince, Barrett, kimyasal elementin ölçümünün zorlu olduğunu, özellikle bu düşük konsantrasyonlarda olduğunu açıkladı. Bu keşfin, X-ray Absorpsiyon Kenara Yakın Yapı Spektroskopisi veya XANES olarak bilinen bir teknik sayesinde mümkün olduğunu söyledi. "Bunu yapmak için bir parçacık hızlandırıcıya ihtiyacınız var." dedi. Bu, büyük, çok pahalı bir tesise benziyor, fakat bu çalışma için kullanma şansımız oldu. Ancak garajınızda yapabileceğiniz bir tür deney değil. Barrett, çalışmanın erken Dünya anlayışımızı değiştirebileceğini belirtmesine rağmen, meteoritin içindeki hidrojenin bulunmasının, yaşamın daha erken evrildiği anlamına gelmediğini ekledi. Ayrıca gezegenin yaşanabilirliğinin, içinde bulunduğu malzemeden ziyade, evrim sürecine daha çok bağlı olabileceğini belirtti.

Erken Dünya'da Hidrojen

Fransa Ulusal Bilimsel Araştırma Merkezi'nden bir bilim insanları ekibi, daha önce Antarktika'dan toplanan LAR 12252 olarak bilinen bir meteoru analiz etti. Çalışma, 2020 Ağustos ayında sonuçlandı ve uzay taşındaki mikroskopik küresel cisimler olan kondrüller ve içerdikleri organik materyalin hidrojen izleri içerdi. Ancak araştırma, meteoritin içindeki hidrojenin sadece bir kısmını tanımladı. Yeni çalışma arkasındaki araştırmacılar, meteorit içindeki kükürt ile daha fazla hidrojenin bağlantılı olabileceğine inanıyor. Beklenmedik bir şekilde, ekip, kondrülleri çevreleyen ince matris içinde hidrojen sülfit keşfetti - çalışmaya göre "ortalama olarak, küresel cisimlerde bulunandan yaklaşık on kat daha fazla" hidrojen sülfit bulunduğunu belirtti. Barrett bir açıklamada, "Analizimizin numunenin hidrojen sülfit içerdiğini gösterdiğinde çok heyecanlandık - fakat beklediğimiz yerde değil!" dedi. Bu hidrojen sülfitin karasal kirlenmenin sonucu olma olasılığı düşük olup, bu araştırma, Dünya üzerindeki suyun doğal, gezegenimizin oluşumunun mantıksal bir sonucu olduğuna dair önemli kanıtlar sağlıyor.

Asteroit ve Kuyruklu Yıldız Çarpmalarının Rolü

Barrett, Dünya'da ne kadar hidrojen mevcut olduğunu ve ne kadarının dış kaynaklardan gelmiş olabileceğini belirlemek amacıyla daha fazla meteoru analiz etmeyi planlıyor. Oxford Üniversitesi Yer Bilimleri Bölümü'nde Doçent olan çalışmanın ortak yazarı James Bryson, Dünya'nın bugünkü haline nasıl geldiğini anlamanın gezegen bilimcileri için temel bir soru olduğunu belirtti. "Dünya'yı oluşturan malzemenin, bu nadir meteoritleri kullanarak çalışabileceğimiz, daha önce düşündüğümüzden çok daha zengin hidrojen içerdiğine inanıyoruz. Bu bulgu, Dünya'da su oluşumunun doğal bir süreç olduğunu, gezegenin oluşumundan sonra su taşıyan asteroitlerin çarpması sonucu oluşmadığını destekliyor." dedi. Çalışmaya dahil olmayan Imperial College London'dan bir gezegen bilimcisi olan Mat Jeng, CNN'e "ilginç bir sonuç" olmasına rağmen, suyun kökeni hakkındaki uzun süredir devam eden teoriyi çürütmek için yeterli kanıt olmadığını söyledi. Jeng, söz konusu meteoritin Antarktika'da yüz binlerce yıl bulunmuş olabileceğini, bu nedenle bu süre zarfında hidrojen oluşumu olasılığını tamamen göz ardı etmenin imkansız olduğunu belirtti. "Sadece bu olasılığın olması durumu daha az güçlü kılıyor." dedi. Bryson, derlemenin yapıldığı sırada Dünya'da yıllardır bulunmuş olabileceğini kabul ettiğini ancak çalışmanın bulgularının arkasında durduğunu söyledi. E-postayla yaptığı açıklamada, "Analiz iş akışımızda Dünya'nın su etkisini sonuçlarımız üzerindeki etkisini azaltmak için her türlü çabayı gösterdiğimizi düşünüyoruz ve meteorit içindeki toplam hidrojenin (H) bazılarının Dünya'nın suyla (belki de yaklaşık %15) kaynaklandığını tahmin ediyoruz. Ayrıca bazı hidrojeni (H) asteroit ve kuyruklu yıldızlardan geldiğine inanıyoruz, ancak şimdi dünya genelinde mevcut toplam hidrojenin bu küçük bir kısmı olduğunu düşünüyoruz. Bu yüzden, Mat'in bu meteorit değerlendirmesi doğru, fakat endişesini azaltmaya çalıştık.” dedi.