Sessiz Hasar: Alzheimer Hastalığı İki Fazdan Oluşabilir

Alzheimer hastalığı, en tanınmış nörodejeneratif bozukluklardan biridir, ancak patojenik mekanizması tamamen anlaşılmamıştır. Hafıza ve düşünme becerilerini yavaşça yok eden bir beyin bozukluğudur ve sonunda en basit görevleri bile imkansız hale getirir. Çoğu insan, belirtileri altmışlı yaşlarının ortalarında yaşamaya başlar, ancak "erken başlangıçlı Alzheimer" olarak adlandırılan çok nadir bir durumda, 30 yaş ile altmışlı yaşların ortasında herhangi bir zamanda ortaya çıkabilir.

Alzheimer Hastalığının Temel Özellikleri

1906 yılında Dr. Alzheimer, nadir bir akıl hastalığından ölen bir kadının beyin dokusunda değişiklikler gözlemledi. Bu kadının semptomları arasında hafıza kaybı, dil sorunları ve öngörülemeyen davranışlar vardı. Ölümünden sonra beynini inceledi ve bugün beta-amiloid plakları ve nörofibriler Tau düğümleri olarak bilinen sayısız anormal yığın buldu. Bu plaklar ve düğümler, Alzheimer hastalığının alametifarikaları olmaya devam etmektedir. Sağlıklı bir insan beyni, elektriksel ve kimyasal sinyaller aracılığıyla bilgi işleyen ve ileten özelleşmiş hücreler olan on milyarlarca nöron içerir. Nöronlar, beyin içerisindeki farklı bölümler arasında iletiler gönderir ve aynı zamanda beyinden kas ve organ sistemlerine mesajlar iletir. Alzheimer hastalığı, nöronlar arasındaki bu iletişimi bozarak, işlevsiz hücrelere ve hücre ölümüne yol açar. Beyin içerisindeki nöronal iletişim bozukluğu, başlangıçta hafızayı içeren hipokampüste ortaya çıkar. Daha sonra dil, akıl yürütme ve sosyal davranışlarımızdan sorumlu olan serebral korteksi etkiler ve ilerleyen aşamalarında duyguları düzenlemeye yardımcı olan amigdala'ya etki eder. Alzheimer hastalığı önlenemez. Ancak, yaşam tarzı değişiklikleri, hastalığı kapma riskini azaltabilir.

Demans Riskini Azaltan Adımlar

· Düzenli fiziksel egzersiz yapın. Taze ürünler, sağlıklı yağlar ve düşük doymuş yağ içeren yiyecekleri içeren bir diyet tüketin, örneğin Akdeniz diyeti.

· Yüksek tansiyon, diyabet ve yüksek kolesterolü yönetin. LDL kolesterol olarak bilinen düşük yoğunluklu lipoprotein seviyelerine özel dikkat gösterin.

· 65 yaşın altındaki bireylerde yüksek LDL kolesterol seviyeleri demans riskini artırır.

· Sigara içiyorsanız, bırakmak için yardım almayı düşünün.

Akdeniz diyetinde, meyve, sebze, tahıl, balık, kümes hayvanları, kuruyemiş ve zeytinyağı gibi bitki bazlı gıdalara odaklanılır. Diyette, tereyağı, margarin, peynir, kırmızı etler, kızarmış yiyecekler ve hamur işleri gibi doymuş ve trans yağ oranı yüksek gıdalar daha az yer alır. Görme ve işitme kayıplarının ele alınması da önemlidir, çünkü çalışmalar, düzeltilmemiş görme kaybının bilişsel bozulma ve demans için önemli bir risk faktörü olduğunu bulmuştur. Ayrıca, işitme kaybı yaşayan kişilerin demans riski daha yüksekken, işitme cihazı kullanan kişilerde demans gelişme olasılığı daha düşüktür. Diğer araştırmalar, zihinsel ve sosyal olarak aktif kalmanın yaşamın ilerleyen dönemlerinde düşünme becerilerini koruma ve Alzheimer hastalığı riskini azaltma ile ilişkili olduğunu göstermiştir. Bu, sosyal etkinliklere katılmak, okumak, dans etmek, masa oyunları oynamak, sanat yapmak, müzik aleti çalmak ve diğer aktiviteleri içermektedir.

Yeni Araştırma, Alzheimer Beyine İki Farklı Aşamada Zarar Verebilir.

Görünüşe göre yavaş ve sessizce ilerleyen erken evre, Alzheimer'ın daha yıkıcı ikinci aşaması için zemin hazırlıyor, gelişmiş beyin taramaları bu durumu doğrular nitelikte. Ulusal Yaşlanma Enstitüsü direktörü Dr. Richard Hodes, "Bu bulgular, Alzheimer'ın beyine nasıl zarar verdiğine dair anlayışımızı kökten değiştiriyor ve bu yıkıcı bozukluk için yeni tedavilerin geliştirilmesine yön veriyor" diyor. Önceki çalışmalar, Alzheimer hasarının artan seviyelerde nöronal hücre ölümü, iltihaplanma ve beyinde toksik protein birikimi ile karakterize edilen birçok aşamada gerçekleştiğini belirtmişti. Ancak bu bulgular, Alzheimer'ın aslında sadece iki fazı olduğunu ve geleneksel semptomların ve beyin hasarının çoğunun ikinci aşamada hızla gerçekleştiğini öne sürüyor. 84 kişinin beyin taramaları, ilk aşamanın herhangi bir hafıza sorunu gelişmeden önce ortaya çıktığını gösteriyor. Araştırmacılar, bu aşamada inhibitör nöron olarak adlandırılan bir tür beyin hücresine verilen zararların, Alzheimer'ın altında yatan nörolojik sorunlara yol açabileceğini belirtti. Inhibitör nöronlar, diğer hücrelere sakinleştirici sinyaller gönderir ve kayıpları, beynin önemli bir koruma katmanını soyabilir. İlk aşama aynı zamanda toksik protein lekelerinin yavaş birikimi, beyin bağışıklık sisteminin aktivasyonu ve nöronların koruyucu kılıfında hasar ile de karakterizedir. Hodes, "Alzheimer'ı teşhis ve tedavi etmenin zorluklarından biri, beyin hasarının çoğunun semptomlar ortaya çıkmadan çok önce gerçekleşmesidir" diye ekliyor.

Bu erken değişiklikleri tespit edebilme yeteneği, ilk defa bir kişinin beyninde hastalığın ilk aşamalarında neler olduğunu görmemizi sağlıyor." Bu aşama belirlendikten sonra, Alzheimer'ın ikinci aşaması başlar. İnsanlar hafıza ve biliş ile ilgili açık sorunlar geliştirmeye başlarlar ve Alzheimer'ın zararlı işaretleri - beta-amiloid plaklar ve Tau düğümleri dahil olmak üzere - hızla birikir. Araştırmacılar, orta temporal girusta, dil, hafıza ve görsel işlevleri kontrol eden bir beyin bölgesinde hücreleri incelemek için gelişmiş genetik analiz araçları kullanarak bunu öğrendi. Bu alan, Alzheimer'ın neden olduğu birçok değişikliği deneyimlediği gösterilmiş ve önceki araştırmalarda hassas bir şekilde haritalanmıştır. Sağlıklı beyinler ile Alzheimer hastalarının beyinlerini karşılaştırarak, araştırmacılar hastalığın seyri boyunca neler olduğunu içeren bir genetik ve hücresel zaman çizelgesi oluşturmuşlardır.