Süveyş Kanalı: Akdeniz'i Kızıldeniz'e Bağlayan Bu Yapay Su Yolunun Tarihi, Önemi ve Geleceği

Süveyş Kanalı, Mısır'da, Süveyş Kıstağı boyunca kuzeyden güneye doğru uzanan, Akdeniz ile Kızıldeniz'i birbirine bağlayan deniz seviyesinde bir su yoludur. Afrika kıtasını Asya'dan ayırarak, Avrupa ile Hint Okyanusu ve batı Pasifik çevresindeki topraklar arasında en kısa deniz yolunu sağlar. Dünya'nın en yoğun kullanılan nakliye rotalarından biridir. Kanal, kuzeyde Port Said ve güneyde Süveyş arasında 193 km (120 mil) boyunca uzanır ve Port Said'in kuzeyinde Akdeniz'e ve Süveyş'in güneyinde taranan yaklaşımlar bulunur. Kanal en kısa rotayı izlememekte olup, bunun yerine birkaç gölden geçmektedir: kuzeyden güneye doğru, Manzala Gölü, Timsah Gölü ve Acı Göller—Büyük Acı Göl ve Küçük Acı Göl.

Jeoloji

Süveyş Kıstağı, Afrika ve Asya arasında tek kara köprüsüdür ve jeolojik olarak yakın bir tarihte oluşmuştur. Her iki kıta da bir zamanlar büyük bir kara kütlesinin parçasıydı, ancak Paleojen ve Neojen dönemlerinde (yaklaşık 66 ila 2,6 milyon yıl önce) Kızıldeniz ve Akabe Körfezi'nde önemli fay yapıları gelişti, bu da Süveyş Körfezi ve Akabe Körfezi'ne kadar uzanan Kızıldeniz havzasının açılmasına ve batmasına neden oldu. Sonraki Dördüncü Dönem (yaklaşık 2,6 milyon yıl önce) önemli deniz seviyesi dalgalanmaları yaşandı, sonunda açık, düşük bir kıyı ovasına doğru kuzeye genişleyen alçak bir kıstağın ortaya çıkmasına neden oldu. Nil Deltası doğuya doğru uzanıyordu—Pleistosen Dönemi'ne (2,588,000 ila 11,700 yıl önce) denk gelen yoğun yağmur dönemlerinin bir sonucu olarak—eskiden kuzey kıstağın hizasında iki koldan Akdeniz'e ve günümüz Port Said'in yaklaşık 14,5 km doğusunda bir yere denize ulaşıyordu.

Fiziki Coğrafya

Topoğrafik olarak, Süveyş Kıstağı homojen değildir. Üç sığ su dolu çöküntü içerir: Manzala Gölü, Timsah Gölü ve Acı Göller, bunlar büyük ve küçük olarak sınıflandırılmasına rağmen tek bir bağlı su kütlesi oluşturur. Kıstağın güneyinde birkaç dirençli kireçtaşı ve alçı sırtları dikkat çeker ve başka bir önemli özellik de Timsah Gölü'nden güneybatıya doğru merkezi Nil Delta'sına ve Kahire'ye uzanan dar vadidir. Kıstağ, deniz çökeltileri, daha kaba kumlar ve yoğun yağış dönemlerinde biriken çakıllardan oluşmaktadır ve esas olarak rüzgarla taşınan kumlar ve Nil çökeltileri (çoğunlukla kuzeyde) içermektedir. İlk açıldığında, 1869'da, kanal sadece 8 metre (26 fit) derinlikte, tabanda 22 metre (72 fit) genişliğinde ve yüzeyde 61 ila 91 metre (200 ila 300 fit) genişlikte bir kanal halindeydi. Gemilerin birbirini geçmesini kolaylaştırmak için her 8 ila 10 kilometrede (5 ila 6 mil) bir geçiş koyları inşa edildi. İnşaat, 74 milyon metreküp (97 milyon yarda) çökelti kazılması ve taranmasını içeriyordu. 1870'den 1884'e kadar, kanalın dar ve karmaşık hale gelmesinden dolayı yaklaşık 3.000 gemi karaya oturdu. Ana iyileştirmeler 1876'da başladı ve ardışık genişletme ve derinleştirme projelerinin ardından, 1960'larda kanal bankaları boyunca derinlikleri 10 metre (33 fit) ve kanal derinliği alçak gelgit sırasında 12 metre (40 fit) iken, genişliğini 55 metre (179 fit) olarak sağladı.

İşletme

1870 yılında, kanalın tam işletime geçtiği ilk yılda, 486 geçiş yapıldı veya günde ikiden azdı. 1966'da ise 21,250 geçiş yapıldı ve günde ortalama 58'e ulaştı, net tonaj 1870'teki yaklaşık 444,000 metrik tondan (437,000 uzun ton) 278,400,000 metrik tona (274,000,000 uzun ton) yükseldi. 1980'lerin ortalarına gelindiğinde, günlük geçişler ortalama 50 civarındayken yıllık net tonaj yaklaşık 355,600,000 metrik ton (350,000,000 uzun ton) oldu. 2018'de ise 18,174 geçiş ile yıllık net tonaj yaklaşık 1,139,630,000 metrik ton (1,121,163,000 uzun ton) oldu. Orijinal kanal iki yönlü trafiğe izin vermiyordu, gemiler diğer gemilere yol vermek için bir geçiş koyunda dururdu. Ortalama geçiş süresi 40 saatti, 1939'a kadar 13 saate düşürüldü. 1947 yılında, günde bir kuzeye ve iki güneye olmak üzere bir konvoy sistemi benimsendi. Geçiş süresi 1967'de 15 saate yükseldi, bu dönemde petrol tanker trafiğinde önemli bir artış vardı. Bazı kanal genişletmeleri sonrasında, 1975'ten bu yana geçiş süreleri 11 ile 16 saat arasında değişmektedir. Port Said veya Süveyş'te kanala girerken, gemilerin tonajı ve yükü değerlendirilir (yolcular 1950'den beri ücretsiz seyahat etmektedir) ve geçiş sırasında bir veya iki kılavuz tarafından yönetilir, giderek artan bir şekilde radar tarafından kontrol edilir. Güneye giden konvoylar Port Said, Al Ballah, Timsah Gölü ve Kabrit'te demirler, burada yan yollar kuzeye giden konvoyların durmaksızın ilerlemesine olanak tanır. Ağustos 2015'te, ana kanal ile paralel 35 km (22 mil) genişleme açılarak, kanal boyunca iki yönlü trafiğe olanak tanındı. Ana kanal, daha büyük gemileri barındıracak şekilde derinleştirildi. Bu genişletme projesi, Mısır Cumhurbaşkanı Abdülfettah el-Sisi tarafından 2014 yılında başlatıldı ve Mısır ekonomisini canlandırma çabalarının bir parçasıydı.