Uzaktan Algılama ile İpek Yolu'nun Kayıp Şehirlerini Haritalandırmak

Diego Salgado

Yüzyıllar boyunca, iki şehrin izleri kaybolmuş, Özbekistan dağlarındaki çayırların altında 5 kilometre (3 mil) derinliğe gömülmüştü. Şimdi, arkeologlar ülkenin güneydoğusunda yer alan bu büyüleyici yüksek dağ kalelerini başarıyla haritalandırdılar—bir zamanlar antik İpek Yolu ticaret yollarının büyük bir kavşağı olan bu yerler, açıklanamayan nedenlerle terk edilmiştir. Araştırmacılar, vejetasyon tarafından gizlenmiş yapıları tespit edebilen drone tabanlı ışık algılama ve ölçüm (LiDAR) cihazları kullanarak, beklenmedik bir şekilde büyük kentsel yerleşimleri ortaya çıkaran görüntüler yakaladılar; bu yerler, belki de on binlerce kişiye ev sahipliği yapmıştı.

Önemli noktaları göster

Arkeologlar, modern LiDAR teknolojisini kullanarak Özbekistan dağlarındaki iki antik gömülü şehri, bölgede ilk kez haritalandırdı.
Keşifler, Taşbulak ve Tugunbulak şehirlerinin kaleler, meydanlar, yollar ve karmaşık mimari yapılar içeren büyük kentsel yerleşimler olduğunu gösteriyor.
Şehirlerin sadece İpek Yolu üzerinde birer durak değil, aynı zamanda yer altındaki bol demir cevheri sayesinde sanayi merkezleri olduğu düşünülüyor.
Yerleşimler deniz seviyesinden 2000 metre yukarıda konumlanmış olup, böyle sert bir ortamda varlıklarını sürdürmeleri ve gelişmeleri olağanüstü kılıyor.
Tunç Çağı'ndan beri bölgede yaşayan göçebe çobanlar, tarımın yokluğunda, yerleşimcilerin yaşam tarzlarına ekonomik bir temel sağladı.
Tugunbulak 2 kilometre kareyi kapsıyor ve 300'den fazla bina içeriyor, bu da büyük boyutu ve ileri düzeyde mimari planlamayı gösteriyor.
Şehirlerin neden terk edildiği bilinmiyor; vahşet ya da yakılma izleri yok, bu da konunun halen incelenmekte olduğunu gösteriyor.

Çarşamba günü Nature dergisinde yayımlanan yeni araştırmanın baş yazarı ve antropolog Michael Frachetti, 2000 metreden (6562 feet) daha yüksek bir yükseklikteki bu hareketli ortaçağ şehirlerini keşfetmenin şaşırtıcı olduğunu söyledi. Yerleşimlerde hayat zordu, özellikle kış aylarında. Washington Üniversitesi'nin St. Louis'deki Uzamsal Analiz, Yorum ve Keşif Laboratuvarı'nda arkeoloji profesörü Frachetti, "Bunlar göçebelerin, çobanların toprakları. Çoğu insan için marjinal bir alan," dedi. Bugün, dünyadaki nüfusun sadece %3'ü böyle yüksek rakımlarda veya daha yüksekte yaşıyor ki bu da çoğunlukla Tibet platosu ve Andeslerde geçerlidir, araştırmaya göre. çalışmanın notuna göre diğer yüksek rakımlı antik yerleşimler, örneğin Peru'daki Machu Picchu, böyle yüksekliklerde yaşamın zorlukları göz önüne alındığında, belki de birer anomali olarak değerlendirilmektedir.

Dağlarda Yüksek Göçebe Şehirler mi?

Bu araştırma, arkeolojik amaçlarla bölgede ilk kez ışık ve menzil algılama ekipmanı (LiDAR) kullanımını işaret ediyor.

Orta Asya'nın dağları ve düzlükleri binlerce yıldır güçlü göçebe grupların evi olmuştur. Bu at sırtında dolaşan göçebeler imparatorluklar kurmuş, yaşamları Tunç Çağı'ndan beri koyun, keçi ve sığır gibi hayvanları gütmeye dayanıyordu. Ancak, Frachetti ve meslektaşları, yeni keşfedilen yüksek rakımlı şehirlerin sadece birer ticaret merkezleri veya İpek Yolu üzerindeki konaklama noktaları olmaktan çok daha geniş kapsamlı olduğuna inanıyor. Çalışmanın sonucuna göre, en olası açıklama, bu kentsel yerleşimlerin bölgedeki bol miktardaki yer altı demir cevherini değerlendirmek için inşa edilmiş olmalarıdır. Ekip, kazıların şehirleri kimlerin kurduğunu ve yaşadığını ortaya çıkarmasını umuyor. Frachetti, "Tüm bölge, o zamanlar yüksek değerli bir emtia olan demir üzerine oturmakta ve ardıç ağaçlarıyla yoğun bir şekilde ormanlık, bu da yakıt (eritme için) sağlamış olurdu," dedi.

Bölge tarıma uygun olmamakla birlikte, çevredeki arazinin uzun süreli bir pastoral yaşam tarzının parçası olarak hayvan sürülerini destekleyerek şehir sakinlerini beslediği düşünülüyor. Ayrıca, dağlık arazi savunma açısından etkili bir konum sağlamış olurdu. Özbek meslektaşı ve çalışmanın ortak yazarı, Özbekistan Cumhuriyeti Bilimler Akademisi Ulusal Arkeoloji Merkezi araştırmacısı ve müdürü Farhod Maksudov ile birlikte, Frachetti 2011 yılında bölgenin arkeolojik bir incelemesi esnasında yerleşimlerden birine ilk kez rastladı. "O zamanki amacımız, bu dağlık bölgelerin göçebe hayvancılığının gelişimiyle ilgili tarih öncesini araştırmaktı," dedi. "Bu çalışma sırasında, iki şehirden küçük olanı Taşbulak'a rastladık ve bu yükseklikte bir şehir bulmak etkileyiciydi."

Lazer Haritalama Arkeolojik Harikaları Ortaya Çıkardı

Drone tabanlı ışık algılama ve ölçüm ekipmanı kullanarak, arkeologlar Özbekistan dağlarındaki iki terk edilmiş şehri haritalandırdı

Frachetti ve ekibi, ikinci ve daha büyük olan şehir Tugunbulak'ı, 2015 yılında yerel bir ormancının çevrede Taşbulak'ta görülen yapılara benzer yapılar olduğuna dikkat çekmesinin ardından keşfettiler. Ekip, 2022 yılında LiDAR teknolojisiyle donatılmış 22 drone uçuşu gerçekleştirerek şehirleri haritalandırdı. Bu girişim, bölgedeki araştırmacıların bu teknolojiyi ilk kez kullandıklarını işaret etmektedir, çalışmaya göre. LiDAR sensörü, her bir lazer darbesinin ne kadar sürede geri döndüğünü izler ve bu bilgiyi kullanarak aşağıdaki çevrenin 3D haritasını oluşturur. Bu teknoloji, insanlık tarihinin ve kültürünün incelenmesini devrim niteliğinde değiştirmiştir ve özellikle Amazon yağmur ormanlarındaki ve Orta Amerika'daki Maya sitelerini ortaya çıkarmada faydalı olmuştur. İpek Yolu'nun ortaçağ dönemi zirvesinde, şehirler ortaya çıkmış ve gelişmiştir, Rhode Island'daki Brown Üniversitesi'nde Arkeoloji ve Antik Dünya Joukowsky Enstitüsü'nde arkadaş olan Zachary Silvia'nın belirttiği şekilde. Ancak, rota boyunca bilinen daha iyi şehirler, Özbekistan'daki Semerkand ve Çin'deki Kaşgar gibi, geniş tarımsal vaha alanlarında yer alıyordu.

LiDAR verilerine dayanan çalışma, Tugunbulak'ın yaklaşık 1.2 kilometre karelik (120 hektar) bir alana yayıldığını ve 30 ila 4300 metrekare (323 ila 46,285 fit kare) arasında değişen 300'den fazla farklı bina kanıtı gösterdiğini buldu. Bu arada, Taşbulak 0.12 ila 0.15 kilometre kare (12 ila 15 hektar) bir alanı kapsıyor ve daha küçük olmasına rağmen, kabarık bir tümsekten yapılmış bir kale, yoğun mimarlık ve toprak duvarlı tahkimatlarla çevrilidir. Çalışma ekibi, Tugunbulak'ta bulunanlara benzer şekil ve boyutlara sahip en az 98 görünür yerleşim belirledi. Araştırmacılar Taşbulak'ın 6. ve 11. yüzyıllar arasında yerleşildiğine, Tugunbulak'ın ise 8. ve 11. yüzyıllar arasında aktif olduğuna inanıyorlar, dediler. Yerleşimlerin neden terk edildiği belirsizliğini koruyor. Frachetti, "Bu hikayeler arkeolojinin daha derinlerine indikçe netleşecektir," dedi. Yıkım, yakma veya saldırı izine rastlanmadı, ancak konu halen aktif araştırma konusudur.