Amazon Küçük Modüler Nükleer Enerjiye Yatırım Yapıyor

Son zamanlarda, Google henüz düzenleyici onay almamış küçük bir nükleer reaktör tasarımından üretilen elektrik satın almak için bir anlaşma yaptığını duyurdu. Bugün Amazon'un sırası; web hizmetleri grubu, kendi küçük modüler nükleer reaktör tasarımını hedefleyen bir girişim de dahil olmak üzere üç farklı yatırımı duyurdu—bu da henüz düzenleyici onay almamış bir tasarım. Google'ın anlaşmasının, reaktörler tamamlanırsa enerji satın alma taahhüdü olmasına karşın, Amazon anlaşmalarının bir parçası olarak peşin ödemeler yapacak. Bu makalede, Amazon'un mali olarak desteklediği anlaşmalar ve teknolojileri inceliyoruz ve şirketlerin kanıtlanmamış teknolojilere neden risk aldığına neden açıklık getiriyoruz.

Kamu Hizmetleri ve Girişimlere Finansman:

Amazon'un anlaşmalarının ikisi, halihazırda önemli bir veri merkezi varlığına sahip olduğu bölgelerde hizmet veren kamu hizmetleriyle yapıldı. Bir anlaşma, kuzeybatı ABD'ye enerji tedarik eden Energy Northwest ile olan anlaşmadır. Amazon, halihazırda tek büyük reaktörü olan bir enerji santraline küçük modüler reaktörler ekleme fizibilitesini keşfetmek için Energy Northwest'e fon sağlıyor. Karşılığında, Amazon dört küçük modüler reaktör kurulumundan enerji satın alma hakkına sahip olacak. Site, diğer kullanıcıların gereksinimlerini karşılamak için Energy Northwest tarafından kullanılabilecek ek reaktörleri potansiyel olarak barındırabilir. İkinci anlaşma Dominion Energy ile yapıldı ve mevcut nükleer enerji santraline modüler reaktörler eklemeye odaklanıyor. Dominion, şirketlerin "küçük reaktörlerin maliyet ve geliştirme risklerini azaltırken ilerlemek ve finanse etmek için yenilikçi yolları birlikte keşfedeceğini" belirtir. Bu projelerden biri veya her ikisi ilerlerse kullanılacak reaktör tasarımları, Amazon'un duyurduğu üçüncü anlaşmanın yapıldığı X Energy adlı bir şirketten gelecektir. Bu durumda, şirkete doğrudan bir yatırım söz konusudur (Amazon 500 milyon dolar yatırım yaptığını belirtiyor). Fonlar, şirketin reaktör tasarımını tamamlamasına ve düzenleyici onay sürecinden geçmesine yardımcı olacaktır.

Küçük Modüler Nükleer Reaktörler:

X-energy, küçük modüler nükleer reaktörler geliştirmeye çalışan birkaç girişimden biridir. Bu reaktörlerin tümü, büyük nükleer enerji santralleri inşasında yaşanan büyük zaman ve maliyet aşımlarından kaçınmalarına yardım etmesi beklenen özelliklere sahiptir. Bu küçük reaktörlerde, sınırlı boyutları, merkezi bir tesiste üretilmelerine ve ardından kurulum için bir enerji santraline gönderilmelerine olanak tanır. Bu, sahada inşa edilmesi gereken altyapıyı en aza indirir ve montaj tesisine ölçek ekonomilerinden yararlanma imkanı sağlar. Bu ayrıca kurulum yerinde daha fazla esneklik sağlar, çünkü tesisin sadece kurulan reaktör sayısını ayarlayarak enerji gereksinimlerine uyacak şekilde genişletilebilmesi mümkündür. Gelecekte talep artarsa, daha fazla ünite kolayca eklenebilir. Küçük modüler reaktörler doğal olarak güvenlidir; örneğin, reaktör güç kaybederse veya site cihazların kontrolünü kaybederse, reaktör içeriğini eritmek veya zarar vermek için yeterli ısı üretmeyi durdurur. Bu durumu sağlamak için farklı yöntemler mevcuttur. X-energy'nin teknolojisi, uranyum yakıtı ve grafit içeren küçük yakıt pelletlerine dayanır ve bir seramik kabukla çevrilidir. Bu pelletler, seramiğe zarar verecek sıcaklıklar üretebilecek yeterli uranyumu içermeyecek şekilde tasarlanmıştır, böylece nükleer yakıt her zaman yerinde kalır. Tasarım, yüksek sıcaklıklarda çalışmayı ve reaktörden ısıyı çıkararak suyu kaynatmak ve elektrik üretmek için helyum kullanmayı hedefler. Her reaktör 80 megavat elektrik üretebilir ve 320 megavatlık bir enerji santrali oluşturmak için dört reaktör seti olarak verimli bir şekilde çalışacak şekilde tasarlanmıştır. Ancak, bu reaktörün pratik bir örneği henüz yoktur ve tasarım Nükleer Düzenleyici Komisyonu tarafından henüz onaylanmamıştır.

Neden Şimdi?

Teknoloji dünyasında küçük modüler reaktörlere olan ani ilgi neden? Bu, büyüyen ihtiyaçlar ve iyi alternatiflerin eksikliğine dayanıyor, üstelik reaktörleri inşa etmeyi uman girişimlerin yüksek risk taşımasına rağmen. Veri merkezlerinin muazzam miktarda enerji tükettiği sır değil ve yapay zeka ile ilgili beklentilerin tavana vurması, bu talebi önemli ölçüde arttırma tehdidi oluşturuyor. Mevcut en ucuz enerji kaynağı olan yenilenebilir enerji, bu büyümeyi karşılamanın bir yolu olsa da, ideal değil. Bir yandan, sağlaması yönetilebilir olan düzensiz enerji, veri merkezlerinin 24 saatlik gereksinimleriyle iyi uyum sağlamazken, diğer yandan yenilenebilir enerji tesisleri genellikle özel, yüksek kapasiteli şebeke bağlantılarının olmadığı alanlarda inşa ediliyor, şebeke genişlemesi için bekleyen önemli ve büyüyen bir proje birikimi oluşturuyor. Bu nedenle, yenilenebilir kurulumlarının hızını arttırmak, eğer enerji bu sunucuların bulunduğu yerlere getirilemiyorsa veri çiftlikleri talebini karşılayamaz.

Bu yeni projeler, mevcut büyük reaktörler ve kurulmuş şebeke bağlantıları olan konumları hedefleyerek bu sorunu aşmaktadır. Öyleyse, neden basitçe daha fazla büyük reaktör inşa edilmesin? Bunun iki nedeni var: muazzam maliyet ve zaman. Yeni büyük reaktörler yakın zamanda enerji üretemeyecekler, sunucu çiftliklerinin acil ihtiyaçlarını karşılamak için ve onları ekonomik olarak haklı göstermek neredeyse imkansız olurdu. Bu, küçük modüler nükleer reaktörleri, kötü bir seçim koleksiyonu arasında en kötü seçeneği haline getiriyor.

Sonuç:

Diğer büyük şirketler gibi, Amazon da yapay zeka ve diğer operasyonlar için emisyonsuz bir elektrik kaynağı olarak nükleer enerjiye milyarlarca yatırım yapıyor. Emisyonsuz elektriği sağlamak için giderek daha fazla nükleer enerji santrallerine yöneliyorlar, AI ve diğer aktiviteleri güçlendirmek için gerekli. Bu yatırımlar riskli olmasına rağmen, gelecekte uygulanabilir olabilir.