Diyet Soda, Aspartam ve Yapay Tatlandırıcılar Kanser Yapmaz

Aspartam, Diet Coke ve Coca-Cola Zero gibi birçok üründe kullanılan yapay bir tatlandırıcıdır. Çoğu yapay tatlandırıcı gibi, aşk-nefret ilişkisi uyandırır. Tatlıdır ve kalori içermez, bu da kilo vermek isteyenler için çekicidir. Bununla birlikte, birçok kişi, yapay her şeyin esasen toksik olduğuna inanır, diyet sodalarının sağlığımıza zarar verebileceğinden korkar. Uluslararası Kanser Araştırma Ajansı (IARC), besin değeri olmayan tatlandırıcı aspartamı 'muhtemelen kanserojen' olarak sınıflandırmıştır. Ancak, bu sınıflandırma zayıf verilere dayanmaktadır. Ayrıca, IARC, tehlikeye riske kıyasla odaklanmasıyla tanınır ve genellikle bu ikisi arasında net bir ayrım yapamamaktadır, bu da genellikle kafa karışıklığına neden olmaktadır. Aspartamın kansere neden olma açısından oluşturduğu gerçek risk minimumdur. Buna karşılık, aşırı eklenmiş şeker tüketiminin sağlık sonuçları - diyabet ve obezite riskleri dahil - aspartamdan gelen teorik kanser riskini gölgede bırakır. Bu, özellikle aspartamın dünya çapında en çok kullanılan yapay tatlandırıcılardan biri olduğu ve kanser korkusunun evrensel olarak endişe verici olduğu için önemli bir tartışma yaratmıştır.

IARC Sınıflandırma Kategorileri

Bu tartışmada dikkate alınması gereken ilk nokta, Uluslararası Kanser Araştırma Ajansı'nın, insanlarda kanser yapabilecek maddeleri nasıl sınıflandırdığıdır.

Dört kategorisi bulunmaktadır:

1. Kanserojen

2. Muhtemelen kanserojen

3. Muhtemelen kanserojen

4. İnsanlar için bir risk olarak sınıflandırılamaz

Burada dikkat edilmesi gereken bazı ilginç noktalar var. Öncelikle, IARC hiçbir zaman riskin büyüklüğünü dikkate almaz. Sınıf 1 kanserojenler arasında maruz kalındığında kaçınılmaz olarak kanser yapanlar vardır ve aynı sınıftaki diğerleri vardır ki neredeyse hiç kanser yapmazlar, hatta yüksek dozlarda ömür boyu maruz kalanlarda bile. Örneğin, işlenmiş etler ve plütonyum her ikisi de sınıf 1 kanserojenler arasında yer almasına rağmen, pastırmanın oluşturduğu risk nükleer patlamalardan çok daha azdır. Son haber başlıklarına göre, IARC, aspartamı 'muhtemelen' kanserojen olarak öne sürerek kategori 2B'ye yükseltmiştir. Açıklığa kavuşturmak için, IARC'nin insan kanserojenleri veritabanına bakarsanız, kategori 2B'de ayrıca şunlar da bulunur:

• Hindistancevizi yağı sabunu

• Aloe vera

• Turşu sebzeleri

• Talk pudrası

• Tekstil endüstrisi çalışmaları

• Nikel

Ve başka birçok madde de.

Kategori 2B, bir şeyin kesin veya hatta muhtemelen kanserojen olduğunu göstermez — yalnızca makul şüpheler olduğunu gösterir, belki de bunu gösteren az miktarda kanıt olduğu anlamına gelir. Dolayısıyla, kategori 2B'nin doğası gereği endişe verici olmadığını bilmek önemlidir — pratikte, bu IARC’nin daha fazla araştırma gerektiğini işaret etme şekli olarak sık sık karşımıza çıkar.

IARC'nin Kötü Bilim İletişimi

Yıllar boyunca aspartam ve diğer yapay tatlandırıcılar üzerine birçok çalışma yapılmıştır. Genel olarak, bu çalışmalar kanser riski konusunda çok güven vericidir. Yüz binlerce insanı kapsayan birçok büyük ölçekli epidemiyolojik çalışma, aspartam veya diğer tatlandırıcılarla çeşitli kanserler arasında bir bağlantı kuramamıştır. IARC, bilim iletişiminde büyük ölçüde zorlanmakta olup, kanser sınıflandırmalarını bilgiyi küresel düzeyde iletmek açısından en büyük başarısızlıklardan biri haline getirmiştir. Ajans, 'tehlike'yi (bir şeyin tehlikeli olup olmadığını) 'risk' (olası tehlikenin boyutu) üzerinde vurgular. Aspartam'ı 'muhtemel kanserojen' olarak duyurmak, dünya çapında 'diyet sodaları kanser yapar' olarak yorumlanmaktadır. Her zaman olduğu gibi, bağlam önemlidir, ancak IARC'nin sınıflandırmaları sıklıkla bunu göz ardı eder. Yıllar boyunca, aspartamın artan kanser riskiyle ilişkilendirildiği çeşitli çalışmalar yapılmıştır. Sonuçlar büyük ölçüde tatmin edici değildir. Bazı çalışmalar küçük bir risk artışı bulmuştur, ancak diğerleri hiç bulamamıştır. Kemirgen deneyleri, aşırı miktarda aspartam tüketmenin kansere yol açabileceğini göstermektedir, ancak bu, birçok kimyasalın çok yüksek miktarlarda alındığında geçerli olduğu bir durumdur. Bu yüzden FAO/WHO Gıda Katkı Maddeleri Uzman Komitesi, insanların günlük vücut ağırlığının kilogramı başına 40 miligramdan fazla aspartam tüketmemelerini makul bir şekilde önerir. 90 kilo bir insan için, bu 18 kutu diyet soda içmeye eşdeğerdir.

Obezite Riski ve Kanser Riski Karşılaştırması

IARC'nin aspartamı potansiyel bir kanserojen olarak sınıflandırması, bu bileşiği kullanan gıda şirketleri için şüphesiz PR sıkıntıları yaratacak ve belki de dava risklerinden kaçınmak için ürünlerini yeniden şekillendirmeye yöneltecektir. Ne yazık ki, bu hareket diyet soda içenleri, istemeden de olsa, şeker yüklü seçeneklere geçmeye teşvik edebilir. Harvard T.H. Chan Halk Sağlığı Okulundan Dr. Walter Willett, NPR'ye bunun 'mümkün olan en kötü karar' olacağını söyledi. Aşırı ilave şeker tüketiminin sağlık sonuçları — diyabet ve obezite dahil — aspartamın uzak kanser riskini gölgede bırakır. Basitçe ifade etmek gerekirse, yaşamda yaptığımız her seçim kanser riskimizi etkiler, ne kadar uyuduğunuzdan, kahvaltıda ne yediğinize, işe bisikletle mi araba ile mi gittiğinize kadar. Bu denklemi dengelemek kişisel bir karardır. Sigara içmek ve solaryum kullanmak gibi bazı seçimler kanser riskini önemli ölçüde artırır. Diğerleri, sağlıklı beslenme ve egzersiz yapma gibi, riski azaltır.