Bağlantının Gücü: Hepimiz Altı Derece Ayrılıkla mı Bağlıyız?

Dünya inanılmaz derecede geniş bir yer, ancak içinde yaşayan insanların sayısı daha da büyük. Şu anda, yaklaşık 7,1 milyar birey Dünya üzerinde yaşıyor, işe gidiyor, TV izliyor, akşam yemeği pişiriyor ve kim bilir daha neler yapıyor. Başkalarının hayatlarından haberdar olmadığınız için kopuk hissetmek gayet doğaldır. Psikolojik olarak, insanlar genellikle aileler veya topluluklar tarafından temsil edilen küçük baloncuklarında yaşama eğilimindedirler. Ancak, her kişinin bazen başka biriyle kesişen bireysel bir baloncuğa sahip olması, bu gezegendeki herkesi birleştiren şeydir.

"Altı Derece Ayrılık" Fikrinin Arkasında Ne Var?

"Altı Derece Ayrılık" her insanın bu gezegendeki başka bir kişiyle tanıdıklık veya aşinalık yoluyla, "bir arkadaşın arkadaşı" gibi, en fazla altı adım mesafede olduğu bir teori. Başka bir deyişle, bu teori, bir arkadaşlık zincirinde en fazla altı adımda Dünya üzerindeki her bireyi tanıyabileceğinizi varsayar. Barack Obama'nın, Johnny Depp'in veya hatta bir Kamboçya'nın korsanın bir arkadaşı olabilirsiniz. Bu fikir ilk kez 1929'da Macar yazar Frigyes Karinthy tarafından "Zincirler" adlı bir kısa hikayede öne sürüldü. Ancak, 1950'lere kadar popüler olmadı ve daha yakından incelendi.

Dünya Küçülüyor mu?

İletişim ve seyahat alanındaki teknolojik gelişmeler sayesinde, arkadaşlık ağları artık daha büyük büyüyebilir ve daha uzaklara uzanabilir. Daha fazla yaşanabilir ortam keşfedilse bile, iletişim kolaylığı nedeniyle sosyal mesafeler azalacaktır. Bu fikir, sosyal ağ siteleri üzerinde erken düşünmeye önemli ölçüde etki etmiştir ve fazla bir açıklama gerektirmeden, aramaların bu nedenle daha kolay hale geldiği görülmektedir.

Dünya Baştan Küçük müydü?

Sayılara baktığınızda, altı derece ayrılık fikri oldukça makul görünüyor. Her kişinin en az 44 kişiyi tanıdığı ve her birinin 44 tamamen yeni kişi tanıdığı varsayılırsa ve bu şekilde devam ederse, matematiksel olarak yalnızca altı adımda her kişi 6^44, yani 7,26 milyar kişiye bağlanabilir - ki bu, bugün Dünya'da yaşayan insan sayısından daha fazladır. Ancak bu varsayım, çoğu insanın genellikle arkadaşları paylaşması nedeniyle biraz yanlıştır, bu yüzden bir kişinin 44 arkadaşı, diğerinin 44'ünden tamamen farklı olmayabilir.

1961'de Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'nde gerçekleştirilen bir araştırma, Amerika Birleşik Devletleri'nin sosyal yapısına sahip bir toplumda, "iki birey arasındaki bağlantının iki aracıdan fazla olması olasılığının çok düşük olduğunu" ortaya koydu. Sosyal yapılı sistemlerde, altı kişinin tanımadık yüzler arasındaki boşluğu doldurması olası değildir.

2003 yılında Columbia Üniversitesi, internet kullanıcılarının e-postalarına ulaşılabilirliği üzerine bir deney gerçekleştirdi. 100.000 katılımcıya, nihai hedef kullanıcıyı tanıdığını düşündükleri tanıdıklarına e-posta göndermeleri istendi. Başarıyla hedefe ulaşan e-postalar arasında, daha kısa yollar daha yaygın olsa da, bazı e-postalar hedeflerine ulaşmak için 7, 8, 9 veya 10 adım aldı.

Erken bir sosyal ağ sitesi örneği SixDegrees.com'du. Zirve döneminde, yaklaşık 3,5 milyon kişi üye olarak kaydolmuştu. Kullanıcıların arkadaşlarını, ailelerini, tanıdıklarını listelemelerine, mesaj göndermelerine ve bülten panosu öğeleri yayınlamalarına olanak tanıyordu ve herhangi bir kullanıcıya olan bağlantılarını görebiliyorlardı. O zamandan beri, Facebook ve Twitter zincirdeki aracı sayısını yaklaşık 3'e düşürdü. Bu siteler, eğitim, meslek ve kişisel ilgi alanları hakkında bilgi içeren büyük miktarda veri içerir. Bu veriler, diğer tanıdık insan gruplarının nedenlerini saptayarak aramaları büyük ölçüde kolaylaştırmaktadır.

Teorinin Eleştirileri

Tüm teknolojik gelişmelere rağmen, yeryüzünde genel popülasyondan tamamen izole edilmiş bazı yerli kabileler bulunmaktadır. Bu nedenle, altı derece ayrılık kavramı büyük ölçüde bir şehir efsanesi olarak kabul edilmektedir.

Korubo, Amazon'un batısındaki Javari Vadisi'nde yaşayan bir yerli kabilesine verilen isimdir. Bu küçük grup, yaklaşık 200 üyeye sahip olduğu tahmin edilen bu grup, keşiflerinden bu yana dış dünyadan tamamen ayrılmıştır. Tamamen izole oldukları için, zincir ne kadar uzun olursa olsun, Dubai'deki bir mühendis gibi hiç kimseyle bağlanamazlar.

Popüler kültürde, "Kevin Bacon'ın Altı Derecesi" oyunu bu konsepte şakalı bir gönderme olarak icat edilmiştir. Oyunun amacı, herhangi bir aktörle Kevin Bacon arasında, onun herhangi bir filmi veya reklamında çalışmış kişiler aracılığıyla bir bağlantı bulmaktı. Google, daha sonra kullanıcıların arama motorunda herhangi bir aktör için bir Bacon Numarası hesaplamasına izin verdi.

Benzer şekilde, matematikçilere numara atanmak için bir sistem geliştirilmiştir. Bu sistemde, her matematikçiye, matematikçi Paul Erdős'e olan "işbirlikçi mesafesine" göre bir numara verilmiştir, bu mesafe ortak matematik makaleleri yazma yoluyla ölçülmüştür. İşbirlikçi kendisi Erdős Sıfır'dır, Erdős'ün işbirlikçilerinden biri ile işbirliği yapan bir kişi ise Erdős 1'dir.

1990'da Amerikalı oyun yazarı John Guare, altı derece ayrılık konseptini tanıtan bir oyun yazmıştır. Romantik olmasına rağmen, yazarın en ünlü eseri olarak kabul edilmektedir ve kavramı çok daha geniş bir kitleye tanıttığı düşünülmektedir. Herkesin bize bu kadar yakın olduğunu düşünmek rahatlatıcı bulunmuştur, fakat aynı zamanda bir başkasının yakınında olabilmek için doğru altı kişiyi bulmamız gerektiği düşüncesi can sıkıcı olmuştur.